盡管近年來(lái)聚合物和復(fù)合材料的就用越來(lái)越多，但金屬仍然是重要的結(jié)構(gòu)材料，這主要?dú)w因于它們的強(qiáng)度、剛度、韌性和耐高溫。不幸的是，金屬會(huì)受到腐蝕的侵害（貴金屬除外，如黃金和鉑金，它們?cè)诔Ｒ?guī)條件下使用是相當(dāng)罕見(jiàn)的）。腐蝕可以有多種形式，這里要談的是腐蝕和機(jī)械應(yīng)力相互作用的開(kāi)裂形式。這種類型的失效被稱為應(yīng)力腐蝕開(kāi)裂。

防止應(yīng)力腐蝕的措施合理選擇金屬材料，根據(jù)零件的應(yīng)力和接觸的化學(xué)介質(zhì)選擇耐應(yīng)力腐蝕的金屬材料。2. 也應(yīng)盡量選用高KISCC的合金。2. 減少或消除零件的殘余拉應(yīng)力。必要時(shí)應(yīng)采用退火工藝消除應(yīng)力或采用噴丸等表面處理方法。3.改進(jìn)化學(xué)介質(zhì)。一方面，盡量減少和消除促進(jìn)應(yīng)力腐蝕開(kāi)裂的有害化學(xué)離子;另一方面，可以在化學(xué)介質(zhì)中加入緩蝕劑。4. 采用電化學(xué)保護(hù)和陰極保護(hù)，使化學(xué)介質(zhì)中的金屬電位遠(yuǎn)離應(yīng)力腐蝕敏感電位區(qū)。

應(yīng)力腐蝕端口的宏觀形貌與疲勞斷裂相似。還有亞穩(wěn)擴(kuò)展區(qū)和最終瞬變斷層區(qū)。在亞穩(wěn)膨脹區(qū)可以看到腐蝕產(chǎn)物和氧化物。通常為黑色或黑灰色，具有脆性特征。最后，瞬時(shí)斷裂區(qū)一般為快速撕裂破壞區(qū)，體現(xiàn)了基體材料的特性。

由于金屬在中只產(chǎn)生應(yīng)力腐蝕在一定的電極電位范圍內(nèi),采用外部潛在的方法使金屬的潛力在中遠(yuǎn)離潛在應(yīng)力腐蝕敏感區(qū)域,這也是一項(xiàng)措施,防止應(yīng)力腐蝕。一般采用陰極保護(hù)方法。然而，這種保護(hù)方法不能用于高強(qiáng)度鋼和其他對(duì)氫脆敏感的材料。有時(shí)犧牲陽(yáng)極法也是一種非常有效的電化學(xué)保護(hù)方法。